平仄

平仄，是文言韵文中文字的声调。

中古汉语中，汉字有四声：平、上（音shǎng/ㄕㄤˇ）、去、入，其中平声以外的上、去、入三声合称仄声，因其声调有高低变化。

现代标准官话有平、上、去三声，其中平声又分为阴平（即一声）与阳平（二声），不保留入声，原入声字现归入其他三声中。而一些地区的方言如粤语、吴语、晋语等；一些中国少数民族语言如朝鲜语、京语等；一些外语如日语、朝鲜语/韩语、越南语等，仍保留入声。

关于诗词中固定的平仄格式，请参考格律。

声调

平声发音平直；仄声发声曲折，其中上声高昂、去声低沉、入声急促。

日本遣唐僧人空海《文镜秘府论》：“平声哀而安，上声厉而举，去声清而远，入声直而促。”明朝僧人释真空《玉钥匙歌诀》：“平声平道莫低昂，上声高呼猛烈强，去声分明哀远道，入声短促急收藏。”

关于入声

由于现代汉语中没有入声，在阅读古代的诗作时，难免会有对不上平仄的情况；此外由于现代汉语的韵母发音/文字读音与古代有异，韵律也不免对不上。

下面是两个例子：

仄仄平平仄_句平平仄仄平_韵
国破山河在_句城春草木深_韵

仄仄仄平平仄仄_句平平平仄仄平平_韵
休对故人思故国_句且将新火试新茶_韵

其中“国”字为入声字，属仄；但按照现代汉语读法则读guó/ㄍㄨㄛˊ，属阳平，读起来会不合辙。由于汉语外传到日本、朝鲜、越南等地时入声字仍存，故日语、韩语/朝鲜语、越南语中仍有类似“入声”的读音，如“国”字读音为（日）国(こく)^koku（韩/朝）國(국)^kuk（越）quốc。

下面是一个更极端的例子。全词押入声韵，但十个韵脚有九个现均归入平声（加粗的字为现读平声的入声字，不论入韵与否）：

平平仄仄_韵仄仄平平_句平平仄仄仄仄_韵
寻寻觅觅_句冷冷清清_句凄凄惨惨戚戚_韵
仄仄平平_句平仄仄平平仄_韵
乍暖还寒_句时候正难将息_韵
平平仄仄仄仄_句仄仄平_读仄平平仄_韵
三杯两盏淡酒_句怎敌他_读晚来风急_韵
仄仄仄_句仄平平_读仄仄仄平平仄_韵
雁过也_句正伤心_读却是旧时相识_韵

仄仄平平平仄_韵平仄仄_读平平仄平平仄_韵
满地黄花堆积_韵憔悴损_读如今有谁忺摘_韵
仄仄平平_句仄仄仄平仄仄_韵
守着窗儿_句独自怎生得黑_韵
平平仄平仄仄_句仄平平_读仄仄仄仄_韵
梧桐更兼细雨_句到黄昏_读点点滴滴_韵
仄仄仄_句仄仄仄_读平仄仄仄_韵
这次第_句怎一个_读愁字了得_韵